El estrés, el miedo y la incertidumbre que genera la pandemia del COVID-19 pueden desgastar a cualquiera, pero para los niños y adolescentes puede ser aún más devastadora emocionalmente.
Se estima que alrededor de 40,000 niños han perdido a un padre o madre a causa de COVID-19 en los Estados Unidos, por ejemplo. Muchas familias también han perdido estabilidad financiera durante la pandemia. Al mismo tiempo, los niños han visto interrumpidos apoyos vitales como la escuela, los servicios de atención médica y otros sostenes comunitarios. Y muchos han experimentado o presenciado un aumento del racismo y la xenofobia en este último tiempo, especialmente hacia familias de ascendencia asiática.
Incluso con la protección de las vacunas contra el COVID-19 que ahora están disponibles para niños que tienen la edad suficiente, el estrés y los traumas relacionados con la pandemia de COVID-19 pueden tener efectos duraderos en las mentes en desarrollo de los niños y adolescentes.
Preste atención y vigile a su niño con frecuencia por si detecta señales de que está atravesando por momentos difíciles. Y no olvide que su pediatra está listo para atenderlo.
¿Cómo está su niño enfrentando el estrés durante el COVID-19?
Pídale a su niño que hable sobre cómo se siente. Sentirse deprimido, desesperanzado, ansioso o enojado pueden ser señales de que podría beneficiarse de apoyo adicional durante estos tiempos difíciles.
Tenga en cuenta que los adolescentes y los adultos jóvenes pueden tratar de esconder sus problemas por miedo, vergüenza o sentirse responsables de evitar ser una carga para otros. Los niños más pequeños pueden no saber cómo hablar sobre sus sentimientos, pero pueden mostrar cambios en su comportamiento o desarrollo.
Reconozca las señales de estrés en su niño
Las señales de estrés y dificultades con la salud mental no son las mismas para todos los niños o adolescentes, pero tienen algunos síntomas comunes.
Bebés, niños pequeños de 1 a 3 años y mayores...
pueden demostrar reveses en su los progresos de sus logros del desarrollo. Pueden también tener más problemas con:
Irritabilidad y remilgos, sobresaltos y llantos con mayor frecuencia, y mayor dificultad para consolarlo.
Conciliar el sueño y despertarse más durante la noche.
Problemas de alimentación tales como succión frentica (pecho o biberón), más reflujo, estreñimiento o heces blandas (diarrea) o quejas nuevas de dolor de estómago.
Ansiedad de separación, parece más apegado, retraído o vacilante de explorar.
Golpea, se frustra, muerde o tiene berrinches con más frecuencia o más intensos.
Moja la cama después de haber aprendido a ir al baño.
Expresa necesidades urgentes y al mismo tiempo parece incapaz de sentirse satisfecho.
Incluye agresión y conflicto o temas como enfermedad o muerte en sus juegos.
Niños mayores y adolescentes…
pueden mostrar señales de angustia con síntomas como:
Cambios en el estado de ánimo que no son comunes en su niño, tales como continua irritabilidad, sentimientos de desesperanza o furia/ira, y conflictos frecuentes con sus amigos y familia.
Cambios en el comportamiento, tales como alejarse de relaciones personales. Si su joven que normalmente tiene una personalidad extrovertida muestra poco interés, por ejemplo, en enviar mensajes de texto o contactar a sus amigos por chats de video, puede ser motivo de preocupación.
Una pérdida de interés en las actividades que disfrutaba antes. ¿Su joven amante de la música de repente deja de practicar su guitarra, por ejemplo? ¿Su aspirante a chef perdió interés en cocinar o en hornear?
Se le dificulta dormir o permanecer dormido, o está durmiendo a todas horas.
Cambios de peso o patrones alimentarios, tales como nunca no tener hambre o comer todo el tiempo.
Problema de memoria, de razonamiento o concentración.
Menos interés en sus tareas escolares y un decaída en su esfuerzo académico.
Cambios en la apariencia, tales como falta de higiene básica (sin razón, ya que la mayoría de los jóvenes no se están acicalando/arreglando de la misma forma durante su estadía prolongada en casa).
Un incremento en comportamientos riesgosos o imprudentes, tales como el consumo de drogas o alcohol.
Pensamientos sobre la muerte o el suicidio hablar de ellos (consulte el texto más adelante titulado: Unas palabras sobe el riesgo de suicidio).
Cómo puede ayudar su pediatra
Permanecer en contacto con su pediatra es más importante que nunca durante esta pandemia. Si algo le preocupa, contacte al consultorio del pediatra para que hagan una evaluación sobre la salud emocional y social de su niño. Esto puede ser de especial importancia para los niños que están enfrentando mayores índices de enfermedad o riesgo del COVID-19, tales como niños de minorías y lo que tienen necesidades especiales de salud o diferencias de desarrollo. Los niños refugiados y los que integran los sistemas de justicia juvenil y bienestar infantil también pueden estar en mayor riesgo.
Los pediatras pueden hacer una evaluación para detectar depresión y hacer preguntas sobre la ansiedad y problemas para sobrellevar el estrés. El médico también puede preguntar sobre síntomas en otros miembros de la familia ya que estos pueden impactar la salud de su adolescente, y preguntar si conocen a alguien que se haya enfermado del COVID-19. Es importante brindar privacidad a su adolescente para que hable con el pediatra durante la visita con toda la libertad posible.
Algunos pediatras también ofrecen visitas de telesalud o telemedicina durante la pandemia.
Cómo lidiar con la pérdida de una ser querido debido al COVID-19
Los niños, adolescentes y familias que han sufrido la pérdida de un ser querido o un amigo debido al COVID-19 corren mayor riesgo se tener problemas de salud mental y muchos pueden necesitar atención especial y asesoramiento profesional para poder hacerle frente a la pérdida y lidiar con el dolor.
Cómo ayudar a su niño
Su pediatra puede guiarlo sobre las mejores formas para ayudar a su niño y cómo fomentar su resiliencia. Algunos niños y adolescentes, por ejemplo, pueden necesitar más tiempo y espacio para expresar sus sentimientos o conversaciones graduales y otras actividades además de conversaciones, tales como dibujar para poder expresarse y manejar el estrés. Otros pueden sentirse más a gusto con conversaciones o actividades directas. También pudieran necesitar hablar con un adulto de confianza sobre cómo mantener sus conexiones sociales de forma segura o de algunas veces haberse sentido aburridos, perdidos o incluso culpables.
Unas palabras sobre el riesgo de suicidioLos índices de suicidio para ambos los adolescentes y los adultos aumentan en las épocas de mucho estrés. Además de las evaluaciones para detectar depresión, su pediatra puede evaluar para riesgo de suicidio. Recuerde, no todos los que piensan en el suicidio hablan al respecto, y no todos los que hablan sobre el suicidio actúan de acuerdo con sus palabras. Sin embargo, cualquier mención sobre el suicidio debe tomarse en serio. Si está preocupado por su adolescente, es vital hacer que su hogar sea lo más seguro posible deshaciéndose de armas de fuego y munición que tenga en su casa y guardando los medicamentos en una gaveta con llave. Busque ayuda de inmediato llamando la Línea de Prevención del Suicidio al 1-800-628-9454 donde lo atenderán en español. Reserve llamadas al 911 (número de urgencia)en caso de que se estén haciendo daño en el momento o que las acciones estén a punto de ocurrir. Para situaciones que no sean críticas, hable con su pediatra sobre cualquier preocupación que tenga sobre la salud mental de su adolescente. |
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Cuidar de sí mismo para marcar la pauta
Los padres establecen el tono del hogar. Expresar un destino funesto o miedo puede afectar a los adolescentes. Puede ser difícil mantenerse positivo, especialmente si usted está teniendo dificultades manejando su propio estrés. Pero trate de permanecer positivo y comunique mensajes consistentes de que un futuro mejor nos espera pronto. Ayuda sacar tiempo para cuidar de sí misma cuando es posible, y buscar ayuda si pudiera necesitarla para su propia salud mental. Explore técnicas de relajación, tales como presencia mental y yoga o el estiramiento. Saque tiempo para que toda la familia descanse, disfrute una siesta, una película o simplemente pasar tiempo juntos.
Recuerde
Mantenga las líneas de comunicación abierta entre usted y su adolescente, no dude en hablar con su pediatra sobre maneras de ayudar a mantener la salud mental de su familia durante estos tiempos difíciles.
Información adicional:
- Diez cosas que los padres pueden hacer para prevenir el suicidio
- El duelo en la infancia: cuándo buscar ayuda adicional
- Estrés y violencia en el hogar durante la pandemia
- Cómo la telesalud puede mejorar la atención de la salud mental
- Afecciones posteriores al COVID-19 en niños y adolescentes
- Prevención del suicidio – Ayuda en español
- Última actualización
- 8/20/2021
- Fuente
- American Academy of Pediatrics (Copyright © 2021)
