de Barry Goldstein*
Traduccion on line articulo https://stopabusecampaign.org/2017/04/24/custody-court-crisis-10-routine-court-practices-put-children-at-risk/?fbclid=IwAR1CAi3nd-HS20FIr8wfcTbvQ--3tRH5hL5vOB-9S5zQAg1BodDBealYmG4
...La investigación confirma que los
tribunales no son seguros para los niños en casos de violencia doméstica y
abuso infantil. 58,000 niños son enviados a custodia o visitas sin
protección con abusadores peligrosos cada año. En un período reciente de
dos años, los investigadores encontraron noticias sobre 175 niños asesinados
por padres abusivos involucrados en casos de custodia disputados. En
muchas de estas tragedias, los tribunales dieron a los padres el acceso que necesitaban
para matar a los niños. El Instituto Nacional de Justicia pronto publicará
investigaciones diseñadas para cuantificar la frecuencia de los tribunales de familia que toman decisiones que
ponen en riesgo a los niños .
Creo
que la discrepancia en las percepciones de las madres protectoras y el poder
judicial es causada por los tribunales que continúan confiando en las prácticas
desarrolladas en la década de 1970 en un momento en que no se disponía de
investigaciones sobre violencia doméstica. Muchas de estas prácticas obsoletas
tienen un sesgo oculto y no intencional hacia las creencias y los resultados
que ponen en peligro a los niños. A continuación se presentan 10 prácticas
de rutina que hacen que sea más difícil para los tribunales reconocer la
violencia doméstica y el abuso infantil, minimizar el daño de este abuso o
ambos.
La dependencia generalizada de las
prácticas peligrosas se ilustra por la demora en la integración de
investigaciones importantes que facilitarían la protección de los
niños. La investigación ACE ( Experiencias Adversas de la Infancia ) proviene de los Centros para el Control y la Prevención de
Enfermedades y demuestra que el daño de la violencia doméstica es mucho mayor
de lo que se creía anteriormente.
El abuso físico no es necesario para crear
consecuencias catastróficas para los niños y los enfoques que piden a las
víctimas que lo superen no tienen oportunidad de trabajar.
El estudio de Saunders del Instituto Nacional de
Justicia examinó el conocimiento y la capacitación de evaluadores, jueces y
abogados con respecto a la violencia doméstica. Aunque Saunders no intentó
determinar la frecuencia con la que los tribunales confían en profesionales no
calificados, está claro que este problema es generalizado y probablemente
involucra a una gran mayoría de los profesionales en los que confían los
tribunales.
Si bien los tribunales han ignorado en
gran medida esta investigación que proviene de las fuentes más creíbles, han
sido fuertemente influenciados y muchos dirían envenenados por teorías de alienación no científicas que
no se basan en ninguna investigación y han sido condenados por todas las
organizaciones profesionales acreditadas que lo han considerado .
Prácticas
estándar que minimizan el abuso y fomentan la incredulidad de los informes
verdaderos
Dinámica de violencia
doméstica
Muchos aspectos de la violencia doméstica
son contra intuitivos, y muchos niños han muerto porque los tribunales no
estaban familiarizados con la dinámica.
En Connecticut, un juez rechazó una
petición de una orden de protección porque pensó que la amenaza no era
continua. Una vez que un abusador se involucra en abuso físico, la víctima
sabe de lo que es capaz y a menudo usa tácticas legales de violencia doméstica
para mantener el control y así el peligro es continuo. El padre usó el
acceso para lanzar al bebé por un puente hacia su muerte.
En Maryland, el juez negó una orden de
protección después de enterarse de que los padres tenían relaciones sexuales. El
juez pensó que eso significaba que el padre no podía ser tan peligroso, pero
nunca consideró que podría ser inseguro que la madre se negara. El padre
usó el acceso para matar a los tres niños.
Por supuesto, la mayoría de los errores
por no entender las dinámicas de violencia doméstica no tienen resultados tan
dramáticos e inmediatos; pero exponen a los niños a abusos repetidos que a
menudo arruinan vidas. Muchos abusadores traen amigos y familiares para
decirles cuán seguro y pacífico es. El problema es que la mayoría de los
abusadores actúan de manera muy diferente en la privacidad de sus hogares que
en el público. Muchos profesionales
toman la capacidad de un presunto abusador de comportarse adecuadamente durante
la supervisión como prueba de que están a salvo. El problema no es que no
puedan controlar su comportamiento, sino que actúan de manera diferente cuando
nadie está mirando.
Centrarse en el abuso físico
Cuando los tribunales comenzaron a
responder a la violencia doméstica, limitaron sus preocupaciones al abuso
físico. La investigación de ACE confirma lo que los defensores de la
violencia doméstica han dicho durante años que otras formas de violencia doméstica son a menudo mucho más
dañinas. La esencia de la violencia doméstica son las tácticas diseñadas
para asustar e intimidar a la pareja íntima. Esto, naturalmente, causa
miedo en la madre (generalmente) y en los niños, lo que provoca el peor tipo de
estrés.
Vivir
con este estrés lleva a toda una vida de daños que incluyen cáncer,
enfermedades cardíacas, enfermedades mentales, suicidio, delincuencia, abuso de
sustancias y muchos otros problemas sociales y de salud…
Confiando en profesionales de la salud mental
Los tribunales comenzaron a depender de
psicólogos y otros profesionales de la salud mental en un momento en que
prácticamente no había investigaciones y se suponía que la violencia doméstica
era causada por enfermedades mentales y abuso de
sustancias. Investigaciones posteriores demuestran que esas suposiciones
son erróneas. Estos profesionales son expertos en salud mental y
psicología y pueden hacer contribuciones importantes cuando estos temas son
críticos para el caso. Raramente tienen el nivel de experiencia sobre
violencia doméstica que se necesita.
Esto hace que no crean verdaderos informes
de abuso, se centren en cuestiones menos importantes y con demasiada frecuencia
castiguen a las madres que denuncian abuso. Cuando las evaluaciones buscan determinar cómo les va a los niños, uno
de los problemas es que los niños usan una variedad de mecanismos de defensa
para sobrevivir y, a menudo, no actúan de la manera obvia que los profesionales
de la corte esperan. Esto lleva a la negación de informes verdaderos.
Necesidad de un enfoque multidisciplinario
El estudio de Saunders respalda la necesidad de
un enfoque más multidisciplinario. Descubrieron que los defensores de la
violencia doméstica tienen más información específica que los tribunales
necesitan para responder a los casos de violencia doméstica que los
profesionales judiciales en los que actualmente confían.
El enfoque actual es el equivalente a usar
un médico general para alguien que padece cáncer o enfermedad cardíaca. Saunders descubrió que los profesionales de
la corte sin el conocimiento que necesitan tienden a centrarse en el mito de
que las madres frecuentemente hacen informes falsos. La experiencia en
violencia doméstica y abuso sexual infantil ayudaría a los tribunales a
responder a este abuso que altera la vida. La ignorancia no es
neutral; ayuda a los abusadores, lastima a las víctimas y a menudo es
devastador para los niños.
La
respuesta de la corte de custodia al abuso sexual infantil es tan problemática
que muchos abogados desalientan o se niegan a presentar informes de abuso
sexual por temor a que la madre sea castigada incluso por plantear el problema.
Enfoques de alto conflicto
A muchos profesionales de la corte se les
ha enseñado a tratar la custodia en disputa como casos de alto conflicto. Se
interpreta que esto significa que los padres están enojados el uno con el otro
y actúan de manera que hieren a los niños.
La mayoría de los casos de custodia se
resuelven de manera más o menos amigable, incluidos algunos relacionados con la
violencia doméstica. El problema es el 3,8% de los casos que requieren un
juicio y, a menudo, mucho más. La
investigación demuestra que una gran mayoría de estos casos son realmente casos
de violencia doméstica que involucran a los peores abusadores. Con
frecuencia, esto no se reconoce porque generalmente no implican el abuso físico
más severo.
Estos son los peores abusadores porque
creen que su pareja no tiene derecho a irse y, por lo tanto, se sienten
autorizados a usar cualquier táctica necesaria para recuperar el control. Esto
a menudo incluye esfuerzos para alejar a los niños de madres seguras, que
generalmente son las figuras principales de apego. Los enfoques de alto
conflicto a menudo se satisfacen por sí solos, ya que los profesionales
encuentran lo que esperan.
Los
tribunales a menudo presionan a las víctimas para que cooperen con sus
abusadores y los castigan severamente si intentan proteger a sus
hijos. Una mejor práctica sería presionar a los abusadores para que dejen
de abusar si quieren una relación con sus hijos.
Los
tribunales a menudo no reconocen los litigios y los abusos económicos como una
continuación de la historia de la violencia doméstica.
Considerando solo el abuso reciente
La razón por la cual los tribunales de
custodia deben considerar la violencia doméstica es que los niños se ven
profundamente perjudicados por la exposición a estas tácticas. Algunos
tribunales se niegan a considerar incidentes de abuso que consideran demasiado
antiguos para ser relevantes. Esto facilita los casos para los tribunales
y los abusadores, pero no para los niños.
Los abusadores usan estas tácticas para
coaccionar y controlar a sus compañeros. A menudo se utilizan una variedad de tácticas coercitivas para recordar
a las víctimas incidentes físicos anteriores. La investigación ACE demuestra que el miedo y
el estrés de las tácticas abusivas conducen a toda una vida de salud y otros
riesgos.
La violencia doméstica no es causada por
las acciones de la víctima. Un
incidente anterior le dice a la familia, y debe decirle a la corte, de lo que
es capaz el abusador. El paso del tiempo no cambia las creencias que
llevaron al abuso físico o de otro tipo, ni hace que los niños se sientan más
seguros.
Los
incidentes más antiguos son relevantes para el riesgo y el daño que enfrentan
los niños en la familia y el paso de un período de tiempo arbitrario después de
los incidentes de abuso físico es irrelevante para el peligro que representa el
abusador.
Casos de resultado dañino
El estudio de Saunders incluye una sección
sobre lo que llaman casos de resultados perjudiciales. Estas son
decisiones extremas en las que un presunto abusador obtiene la custodia y una
madre segura y protectora, que es la principal figura de apego para el niño, se
limita a visitas supervisadas o sin visitas. Estas decisiones siempre son
incorrectas porque el daño de negarles a los niños una relación normal con sus
padres principales es mayor que cualquier beneficio que el tribunal pensara que
estaba proporcionando.
En la mayoría de los casos, el tribunal
utilizó prácticas erróneas que llevaron a no creer en los informes de abuso
verdadero, pero incluso si el padre está a salvo, el intento de castigar a la
madre realmente está castigando al niño. Estos son casos en los que el
tribunal no sopesó el beneficio generalmente especulativo con el cierto riesgo que
está creando.
El estudio de Saunders se publicó en 2012
y los casos de resultados aún nocivos siguen siendo comunes y muchos tribunales
se niegan a corregir el error incluso después de citar la investigación.
Confianza en la industria artesanal de profesionales
sesgados
Como se mencionó anteriormente, los casos de custodia disputados son
abrumadoramente casos de violencia doméstica. Dado que el control es una parte clave de la violencia doméstica, los
padres abusivos que buscan la custodia generalmente controlan la mayoría de los
recursos financieros de la familia. Esto significa que la mejor manera
para que los abogados y evaluadores obtengan grandes ingresos es apoyar los
enfoques que favorecen a los abusadores.
Estos profesionales tienden a ser parciales
e ignorantes de las investigaciones actuales sobre violencia doméstica. En
muchos casos, son nombrados para puestos neutrales como GAL o evaluador que
ofrecen a las víctimas casi ninguna posibilidad de proteger a sus
hijos. Para agravar el problema es que la información errónea
proporcionada por la industria artesanal a menudo se basa en otros casos, lo
que propaga el veneno en el sistema.
Manipulación por abusadores
Los abusadores tienden a ser muy buenos
manipulando a los profesionales de la corte y sus víctimas. Cuando las
víctimas actúan enojadas o emocionales debido al abuso continuo, su
comportamiento es visto como altamente negativo.
Los
abusadores a menudo actuarán con calma y cooperación, o incluso llorarán como
si estuvieran dolidos, y los tribunales les creen. Su capacidad para
controlar su comportamiento se trata como si desacreditara los informes de
violencia doméstica.
Los profesionales de la corte rara vez
consideran los motivos de un presunto abusador y, en cambio, solo asumen que
están actuando por amor al niño. Los profesionales inadecuadamente
capacitados a menudo aceptan escenarios poco probables presentados por los
abusadores mientras usan un escepticismo sustancial contra las víctimas.
Responder a calendarios superpoblados
El contexto es crítico para entender la
violencia doméstica. Al mismo tiempo, los
tribunales a menudo tienen un tiempo limitado para cada caso y saben que la
mayoría de los casos se resuelven, por lo que el juez no necesitará conocer la
historia completa. En consecuencia, el tribunal busca limitar la
discusión de las partes a los hechos limitados necesarios para cualquier
decisión que se presente ante el tribunal.
Esto
tiene mucho sentido con la mayoría de los tipos de casos, pero funciona mal en
casos de violencia doméstica. En muchos casos, el abusador está usando
litigios y abuso económico para llevar a la víctima a la bancarrota y
presionarla para que regrese. El juez necesita comprender el
patrón de abuso y los motivos para responder de manera efectiva, pero los enfoques
que limitan lo que cada parte puede decir realmente benefician al abusador que
tiene una historia más simple que transmitir.
*
Barry Goldstein*
Director de investigación
Barry Goldstein es un autor, orador y defensor de la violencia doméstica reconocido a nivel nacional.
Barry ha escrito algunos de los principales libros sobre violencia doméstica y custodia.
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