3 de septiembre de, el año 2016 06 a.m
Parte de nuestra serie NPR Ed sobre la salud mental en
las escuelas.
Cada lunes por la mañana en la Escuela Primaria Harvie, en
el condado de Henrico, Va., Brett Welch se encuentra fuera de su oficina como
observadora en niños.
"La primera cosa que observo y busco son sus
caras", dice la consejera escolar Welch. Ella busca los indicios de miedo, dolor o ira.
"Tal vez hubo un incidente doméstico en la casa este
fin de semana," dice Welch. "Esa es la realidad para muchos de
nuestros niños."
Y es la realidad para muchos niños en los EE.UU. Si bien es
difícil obtener un número exacto, los investigadores estiman que entre el 10 y
el 20 por ciento de los niños están expuestos a la violencia doméstica cada
año.
Los nuevos datos cuantifican lo que muchos profesores y
consejeros escolares ya saben: Si bien este tipo de violencia a menudo se lleva
a cabo fuera de la escuela, sus repercusiones resuenan en el aula.
Y duele no sólo a los niños que son testigos de la
violencia, sino también a sus compañeros de clase. El daño es evidente en
puntuaciones escolares más bajas, así como menores tasas de asistencia a la
universidad y de terminación de estudios. Y el impacto se extiende más
allá de la graduación - se puede ver en los resultados futuros más bajos.
"Es una triste historia ", dice Scott Carrell,
economista de la Universidad de California, Davis, quien ha estudiado esto
durante más de una década.
Pero, dice, hay una cosa que él y sus colegas economistas -
Marcos Hoekstra y Elira Kuka - encontraron que pueden mejorar la situación
"no sólo para esa familia sino para todos los compañeros de clase del
niño." ¿Qué es? Denunciar la violencia doméstica cuando sucede.
La violencia en el hogar, la interrupción en la escuela
Brett Welch dice que ha notado que los niños que actúan en
la escuela a menudo provienen de situaciones familiares difíciles.
"En vez de pedir ayuda, van a empezar a ser
perjudiciales", explica Welch.
"Van a pedir ir al cuarto de baño 15 veces Y cuando no
pueden hacerlo, van a levantar la voz Se puede llegar al nivel de tirar una
silla -.. Pero eso es muy raro."
Los niños que son testigos de violencia doméstica son más
propensos a tener problemas en la escuela y tienen problemas de comportamiento,
como ser agresivos y sufrir el acoso de
sus compañeros de clase.
Welch dice que ella entiende por qué: La escuela es
"donde puedan sentirse poderosos porque son completamente impotentes en
casa."
Ella trabaja a menudo con los niños de manera individual o
en pequeños grupos. Ella quiere que tengan al menos una relación en la que
"se sienten escuchados y se sienten respetados y saber que alguien se
preocupa . Eso puede cambiar todo para ellos."
En todo el país no hay suficientes consejeros como Welch
para todos los niños. No todos los estados requieren que las escuelas
primarias tengan consejeros. Y aun cuando se le pide, no puede haber
grandes número de casos. A veces un consejero cubre múltiples escuelas y
supervisa más de 1.000 estudiantes.
Welch solo está en la Primaria Harvie dos días a la semana. Pero un niño puede
necesitar el apoyo de Welch en cualquier momento - y las mañanas, en
particular, son la clave.
Los primeros 10 minutos después de un estudiante llega a la
escuela por la mañana es una ventana crítica, dice Welch. Si ella es capaz
de atrapar y hacer que se sientan escuchados ", se puede cambiar por
completo su día" - y puede cambiar los días de sus compañeros, también.
Influencia en los compañeros de clase
Si un niño está teniendo un día duro, dice Welch, influye en
el resto de los niños en el aula.
"el requiere la atención del maestro, que interrumpe el aprendizaje y se interrumpe el
flujo del día." Ella dice que ella puede ver el impacto en el trabajo
académico en sus compañeros.
los datos de Scott Carrell confirman lo que ha observado
Welch.
Se une una gran cantidad de métricas académicas - como
resultados de las pruebas, infracciones de disciplina y de graduación de la
universidad - con registros si un padre ha presentado una orden de restricción.
Ahora, la violencia y las órdenes de restricción internas
ocurren en todas las escuelas que Carrell examinó. Pero es 10 veces más
probable que ocurra en la escuela al servicio de la población más pobre en
comparación con la escuela que atiende a la población más rica. Así que
para asegurarse de que no sólo estaba viendo el efecto de la pobreza, a Carrell
se le ocurrió una solución inteligente. Miró a los hermanos que vienen de la
misma familia y van a la misma escuela, pero un hermano tiene un compañero que
está luchando con la violencia doméstica y el otro hermano que no. Del examen
de un montón de pares de hermanos y el estudio de casi dos décadas de datos, permitio a Carrell encontrar que compañeros de
clase, sean o no que vengan de un hogar con violencia doméstica, son influidos
en lo bien que hagan en la escuela y más allá.
(…)
Carrell dice que su mayor aporte para llevar es que "la
sociedad tenga un interés personal en ayudar a aquellas familias que están
luchando con la violencia doméstica. Cuanto más podamos ayudar a esos hogares, será
lo mejor para nuestros hijos tambien.¿Qué se puede hacer para mejorar las
cosas? Carrell y sus colegas encontraron una cosa que, dicen, realmente
ayuda: los padres deben informar de la violencia doméstica. Después informar
que, "las cosas se han puesto mejor."
Carrell dice que hay tres cosas que podrían explicar este:
En primer lugar, la violencia en los hogares haya interrumpido. En segundo
lugar, otro adulto ha decidido hacer algunos cambios positivos en la vida del
niño. En tercer lugar, la gente como Brett Welch se involucran.
Reportar violencia doméstica obliga a la escuela a prestar
atención, ya menudo significa que los consejeros escolares se involucren.
Welch habla con los estudiantes sobre la búsqueda de lugares
seguros en sus hogares.Ella trabaja en el manejo de la ira. Ella ayuda a
los niños a mejorar su vocabulario emocional.
Vickie Fahed, una maestra de jardín de infantes en la
primaria Harvie , dice que puede ver el impacto de Welch en un
niño. Cuando Fahed tiene niños enojados o molestos, los envía por el pasillo a ver a Welch.
"El niño regresa relajado y en paz", dice Fahed.
Cuando ese niño está a gusto, toda la clase se puede
enfocar. Esto se traduce en resultados de las pruebas más altos y mejores
tasas de graduación para el niño y sus compañeros de clase.
Todo esto es muy bueno - al menos los lunes y jueves, cuando
Welch está aquí.
"Se puede decir que cuando ella no está aquí en este
edificio", dice Fayed. . "Es una gran diferencia Somos como: 'Está
bien, ella no está aquí hoy bien, esperamos hasta mañana?". "
En los días Brett Welch está en el edificio, se pone de pie
junto a la puerta ya que los estudiantes se van.
"Usted les dice que los ama porque lo sientes",
dice Welch. "Y debido a que tal vez es eso lo que necesitan conseguir en casa."
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